CALENDAR

「日本の文化は足元から作っていく 」　河村畳店　有限会社

温泉津には、年齢が23歳という若手の畳職人がいる。
河村隆宏さんだ。実家が畳店だったため、幼い頃から両親が畳を作っているのを見てきた河村さん。小中学校の頃から、「自分も畳をつくってみたい」と思っていたという。

高校卒業後は、茨城県にある畳専門の訓練校に二年間通っていた。
「自分は、結構マニアックな畳をつくっていました。卒業制作には、畳の屏風や、丸い形の畳なんかもつくりました。」それらの作品は、訓練展と呼ばれる作品展でも表彰を受けたそうだ。


河村畳店に畳職人としての技能を身に付け帰ってきた河村さん。この実家で働き初めて三年目になる。
「ようやく、直接お客さんの要望を聞いて畳をつくる、請負からさせてもらえるようになりました。」と河村さん。
今、取り組んでいるのは、畳のベンチ。試作品を見せていただいたが、縁側や、ソファの代わりに室内に置いても素敵なベンチだった。

【畳の魅力】

「普段の生活では、畳があることは意識しないけれど、畳があるおかげで、成り立っている生活や文化があることが魅力です。」と河村さん。確かに、安らぎや、日本らしさを与えてくれる畳のパワーに、私たちは当たり前になりすぎているのかもしれない。河村さんは、そのことを思いさせてくれた。

最近では、今まで見慣たような畳の様式にはこだわらない、さまざまな畳が出てきている。
ヘリなし畳や、さまざまな色のイ草を利用した畳、布でできた畳などもあるそうだ。もうこうなったら、どこからどこまでたたみと呼ぶのかわからない。それほど様々な畳が作られているという。

【河村畳店の起源】

河村畳店は、隆宏さんの曽祖父が創業した、老舗店だ。
当時は、まだ、温泉津の地に畳というもの普及していない時代だったそうだ。ひいおじいさんは、ゼロから顧客を確保していった。「その頃からのお客さんは、河村畳店を育ててくれた方たち。だから、自分の代で、そのお客さんをなくさないよう努力していきたい。」と話す。

【先代から受け継いだこと】

「お客さんに対して、“最大限のことをしてあげよう”ということをずっと教えてもらっていました。もし、値段の安いサービスであっても、畳を作る工程の中で出来る最大限のサービスを提供することが、お客さんを大切にすることなんだ、ということです。」

【自分の役目 】

実は、畳の歴史というのは、そんなに古いものではないんです。農村部では、板の間にむしろをひいて寝ていた時代が長い間続いていましたし。だから、日本人にも、そこまで畳の文化が根付いているわけでもない。畳のある部屋も少なくなってきている。だから、時代に合わせて畳のある生活も変化していかなければならない。私たちは、畳のある新しいライフスタイルを提案していくことです。」と河村さん。

「畳は私たちの足元で支えてくれている文化。自分たちが、畳の新しいスタイルを提案していくことで、新しい日本の文化をつくっていきたい」と河村さんは語る。

例えば、天井を畳でつくったり、畳は作るときに厚さを調整できるので、室内や廊下をたたみに変えることで、バリアフリー化を図れるそうだ。

畳が伝統的なものではなく、新しい文化をつくる時代がきた。その時代をつくる畳職人のうちの一人は、間違いなく、河村さんだ。

このページのトップへ

大田市の企業家へ突撃！インタビュー　河村畳店